加法混色（RGB）の三原色のひとつ。草木の葉のような色の総称。大和・奈良時代から乳幼児を「みどりご」と言ったように、生まれたばかりの新しいものを「みどり」と称しました。また、黒く艶のある意味も持ち、「緑の黒髪」のような言い方もしました。

「春は萌え夏は緑に紅の綵色（まだら）に見ゆる秋の山かも」
──万葉集・一〇・二一七七（平安初期）

「翠の髪を剃下し」
──太平記・二〇・義貞首懸獄門事（14世紀頃）

薄い緑色。糸、野辺、靄などの枕詞として用いられます。

「又服制。〜（略）〜務冠四階浅緑」
──続日本紀（797）

「あさみどりの薄様（うすやう）なる文の、押し巻きたる端みゆるを」
──源氏物語・若菜・下（11世紀初）

深く濃い緑色。英語でのdeep green（ディープグリーン）に相当します。viridian（ヴィリジャン）という色が絵の具にあり、この色も深緑の範囲ですが、かなり透明度の高い色となります。

「松原のふかみどりなるに、花もみぢをこき散らしたると見ゆるうへのきぬのこきうすき、数知らず」
──源氏物語・澪標（11世紀初）

明るくみずみずしい緑色。「みどり」にはもともと「若い、新しい」という意味があるので、より強調した新鮮な感じの色をいいます。特に松の若葉の色をいうことが多いようです。

「わかみどりふた葉に見ゆる姫松の嵐吹きたつよをも見てしが」
──宇津保・蔵開上（10世紀頃）

彩度の低い灰味がかった緑色。若緑と対照してつけられた名前です。明るく鮮やかな形容に「若」を、鈍い暗い形容に「老」の字をつけますが、これは緑系の色に限られていました。

深く暗い緑色。

「さやぎつつ鴉（からす）のむれのかくろへる暗緑の森をわれは見て立つ」
──斎藤茂吉　あらたま・暗緑林（1921）

常盤樹の葉の色。一年中、葉の緑色が変わらないところから「永久に変わらない」という代名詞にもなっています。英語でもever green（エヴァーグリーン）。榊にしろ、ヒイラギにしろ、洋の東西を問わず神事に常緑は欠かせないのですね。

「ときはなる松のみどりも春くれば今ひとしほの色まさりけり」
──古今和歌集・春上・二四（905）

常盤緑と同じ常緑の樹の色。古木のもっと暗い緑色です。

青竹の色。色名に竹をつけるのは、黄緑系の草木の緑と区別して、それより青みの緑をいう場合に多いです。実際の竹よりも青みが強調されています。

「ホーゲーと焼かれたるまま岩山は青竹いろの夏となりけり」
──宮沢賢治歌稿（1909）

青竹よりもさらに若々しい竹の色。

彩度の低い灰がかった緑色。緑系の色の色名にはよく「若」「老」が使われますね。

草の色のような濃い貴緑。ちなみに「草青む」は春の季語ですが、「草の色」は紅葉した草の色のことで秋の季語となります。

「草色の紐つけし小紋縮緬の被布を着たり」
──徳富蘆花　不如帰（1899）

芽を出して間もない草の色。古来、若草は、柔らかい瑞々しい新鮮なものととらえられています。「若草の」は「妻」「新枕」などの枕詞でした。

「若草色の夕あかり濡れにぞ濡るる」
──北原白秋　邪宗門（1909）

生え出て間もない草木の葉の色。日本人は、若葉の色に自然の恵みや神の恩寵を感じます。この感情は、北半球の北回帰線以北に暮らす人々共通のものです。常夏の国の住民には、緑色に対して特別な感情はないそう…。冬枯れののち、緑の再生を知る人間だけが、若葉の輝きを尊く思うのです。

「あらたふと青葉若葉の日の光」
──松尾芭蕉　奥の細道